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Cette semaine, une étape importante du projet du Mémorial a été franchie. Une visite a eu lieu à Volvic, en Auvergne, où sont actuellement extraits et taillés les blocs et plaques de lave qui constitueront une partie essentielle du monument. C’est sur ces plaques de lave émaillée que seront gravés les 212 837 noms des ancêtres nouvellement identifiés. Les plaques sont actuellement préparées avant de rejoindre la région de Toulouse, où sera réalisée l’étape délicate de l’émaillage. Cinq grands blocs de lave, semblables à celui présenté sur la photo, accueilleront également l’inscription du « Chemin de l’Histoire », élément majeur du parcours mémoriel. L’émaillage de la lave est un savoir-faire rare et complexe. La lave de Volvic possède des caractéristiques géologiques uniques qui permettent cette opération. Sa composition et son mode de refroidissement, liés à une éruption survenue il y a environ 10 000 ans, lui confèrent une résistance exceptionnelle aux très hautes températures nécessaires à la cuisson de l’émail (environ 1 000 °C). À l’inverse, les laves issues d’autres volcans, comme la Soufrière en Guadeloupe, la Montagne Pelée en Martinique, les volcans de La Réunion ou encore l’Etna en Sicile, ne supportent pas ce procédé et se fissurent ou se brisent lors de la cuisson. Ces travaux témoignent du soin apporté à la réalisation du futur Mémorial, dont chaque élément est pensé pour inscrire durablement dans la pierre la mémoire des femmes, des hommes et des enfants dont les noms retrouveront bientôt leur place dans notre histoire commune.
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